"我该离开这段关系还是留下来?"——用行为经济学在亲密关系中做出明智决策

你是否也正在经历这样的故事:

“要是我分手了,再也找不到更好的人怎么办?”海洋常常这样问自己。

近一年来,海洋一直在为是否继续与女友两年的关系而纠结不已。他对于自己的这段关系相对满意,但隐约觉得未来还有更好的人在等着自己,或许就在某个角落转弯,又或许在某个约会软件上。

他会忍不住去想,“万一我错过了某个人怎么办?”海洋告诉自己的咨询师,“只要我瞥一眼约会软件,就会陷入无数的可能性中无法自拔,但我和女友现在已经同居了。”

琴和李杰在一起七年了。让她感到烦恼的是,她的许多朋友都已经结婚生子,而她既渴望又担心李杰的求婚。她担心李杰不是她命中注定的那个人,但她又讨厌自己可能会恢复单身并重新寻找伴侣的想法。“我们有很多回忆,很多共同经历,”她说,“我觉得现在放弃就是纯粹在浪费自己的时间。”

不知道你是否能够发现,海洋和琴都正陷入了沉没成本谬误。这是行为经济学中的一个理论,描述了我们倾向于继续对某事进行投资,并非因为知道它是正确的,而是因为我们已经对其投入了大量的资源。

研究发现,时间、精力或金钱的投入会极大地影响人们留在一段关系中的倾向,即使他们并不幸福。

如果你也身陷沉没成本谬误的陷阱,就一起来看看海洋与琴的在自己故事中的选择,获得启发并学习5点尝试,在接下来的日子中避免受到更多的影响:

1/不念过往

或许你们已经在一起十年了,或许你们共同拥有一套房子,或许你们搬到某个城市是为了让对方能够离家人近一点……

由于我们的时间与精力是有限的,当我们投入到一段关系中时,必然着我们要放弃另一些东西——而那些事情可能也是很好的选择。但是,继续待在一段让你感受不到幸福的关系中并不能解决问题:你所做的只是在浪费更多的时间。

问题不在于“你投入了多少?”而在于“你在这段关系中,得到了哪些回报?”

你可以尝试问问自己:

你现在快乐吗?你是否期待见到Ta呢?你与ta的日常经历是充满冲突还是互相支持?

如果你与伴侣的基本经历是负面的,你为什么认为未来会有所不同?如果是正面的,那你为什么认为另一段关系会更好?

2/展望未来

琴初遇李杰时,他在一家科技公司全职工作。在被裁员后,他迷上了虚拟货币,并对找一份朝九晚五的工作毫不在意,不久就显露出:他可能再也不会去上班了。

我们会陷入沉没成本谬误,是因为结束关系既痛苦又昂贵:搬家、重新协商人际关系等等。

人们会被寻找和开始新关系的想法压得喘不过气来,甚至会将分手的痛苦与再待一天、一周或一年的舒适感进行比较。但这是错误的比较。相反,你应该考虑如果你决定留在这段关系中,10年或20年后,你的生活会是什么样子。对琴来说,这意味着想象自己未来与一个选择自由投资而非固定工作的男人一起生活。突然之间,好像搬家的成本似乎没那么高了。

你可以尝试问问自己,或与信任的人一起沟通:

你在关系中看到的是相互成长、共同进步的可能性,还是看到了因价值观和目标不同而导致的停滞或冲突?

以及如果你在关系中坚持下去的代价是什么?

3/讲述完整的故事

如果你已经在关系中投入了时间、精力和努力,那么向朋友和亲人展示过于积极的一面会很容易。你告诉朋友他为你生日做的美味晚餐,但却省略了他一个小时后就匆匆和线上哥们儿开黑的部分。

当你内心实际情绪压抑,可表面保持积极,这样的状态可能会让你更加困惑。

你可以向你的心理咨询师,或者你所在的心理人际团体或亲密信任的朋友讲述你经历的完整的故事,这样有助于重新找回自己的视角。

4/审视自己的比较心理

“黄山的新女友真有意思,”海洋心想,“我希望自己的女朋友可以更聪明点儿。”但后来他反思后觉得,“我女朋友更谦逊,这也是一个很好的品质。”

虽然知道自己想从伴侣那里得到什么很重要,但将自己和自己的关系与周围的关系进行比较,往往会导致糟糕的选择或者让你对关系更加犹豫不决。不幸的是,比较行为已深深植根于人类行为之中,以至于我们常常没有意识到自己在进行比较。然而,社交媒体只会加剧这些不利的比较,因为我们看到的往往只是别人生活中被修饰和偶像化的版本。

别人的关系中存在的复杂性和细微差别——都是无法从外部所看到的(和你的关系在他人眼里一样),因此用别人的关系来衡量自己的关系,确实不是一个明智的选择。

然而,重要的是要认识到:自己会在什么时候在进行比较,并对它对你产生的影响产生好奇。这种比较是在告诉你关于你真正想要从关系中得到什么的重要信息吗——比如一个可以和你一起开玩笑的伙伴?还是说,你对别人的羡慕只是在反映你自己内心的不安全感和想要“追赶上他人”的欲望?

5/做出决定

海洋通过减少有害的比较,放下了对未来后悔的恐惧。他和女友共同的价值观和在一起度过的大部分愉快相处的时光让他决定留下来,尽管他还没有做出认真的承诺。

另一方面,琴决定是时候和李杰分手了。作为一个非常注重事业的人,她意识到他们有不同的价值观,这最终会导致持续的不快乐或未来的分手。但她并不后悔他们在一起的时间;相反,她很高兴能从这次经历中学到了一些,对于自己无论是个人发展还是亲密关系相处中无比重要的东西。

最值得欣慰的是——她避免了陷入沉没成本谬误最具破坏性的方面:当人们仅仅因为已经投入而延续不满意的关系时,他们反而会让问题变得更糟——通过投入更多的时间和精力试图将关系变成它本来不是的样子。相反,琴给了自己和李杰彼此重新开始的时间和空间,无论是对于他们个人发展或是他们的关系发展来说都是具有善意且具有发展潜力的。

如果你也发现自己在亲密关系中,与海洋和琴一样陷入了沉没成本谬误的陷阱,或许可以将这个发现视为一次改变的契机,无论是对于你自己还是你的亲密关系。相信你自己在关系中与对方共同创造的爱与时间,可以成为在人生的任何阶段支持你们向前发展的力量。

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