为什么有些人那么迷信，人们为什么会相信超自然力量？
提到“迷信”两个字，大多数人会把它跟“封建”联系在一起：春节/清明节/中元节，要不要给已故的先人烧烧纸、摆点贡品？笔者认为，这些不能简单的定义为迷信，甚至这当中所包含的诸如阴曹地府、奈何桥之类的古老传说，它们更像一种文化惯例，烧纸的人不见得信奉那些“迷信”的故事，只是在进行一项缅怀先祖的仪式。（不过烧纸确实污染空气，而且会提高火灾风险，换成鲜花会更环保、更安全。）本篇所界定的“迷信”，指的是“盲信”：不假思索的、不经过理性检验的全盘接受，特别是对于那些超自然的“怪力乱神”，或者明显没有因果关系的“魔力”。从这个角度讲，那些被人们迷信的事物，其涵盖面可以很宽广，从鬼压身到外星人再到绿豆治百病，万物皆可迷信。迷信甚至不一定需要与宗教有关，只要某种事物可以填充人们的未知、提供一种能带来安全感的解释，那么它就能成为迷信的对象。也许有些读者会想到“迷信科学”，这里笔者倾向于认为，所谓的“迷信科学”指的是迷信“科学研究的结论”，那同样是一种不假思索的、不经过理性检验的全盘接受。而科学本身，是充满质疑精神的，大胆假设、小心求证，以人类的理性来证实或者证伪对现象的解释，所以“科学”是一种与“迷信”互斥的方法论。那么，什么样的人容易迷信？是不是受教育程度低的人、愚笨的人、有宗教信仰的人更容易神神叨叨的？心理学家早就想到了这些常见的因素：学历、年龄、智力、信仰……但是在研究中，这些都不是能有效预测迷信的因素。唯独有一个因素，在迷信者与不迷信者身上表现出显著的差异：分析性思维（analytic thinking）和直觉性思维（intuitive thinking）。分析性思维缓慢、严谨深思熟虑，往往需要我们有意识的维持思考，分析性思维也更强调符合现实、逻辑自洽。直觉性思维则要迅速的多，不过它并不是“拍脑袋”，大脑会本能的把当下的实时经历与过去的记忆相比较，预测接下来会发生什么事。直觉性思维非常依赖经验，如果你在某个特定领域有大量的经验，大脑就会有更多的信息可供与当下的情况做比对，从而让你的直觉比缺少经验的人更可靠，这也意味着直觉是可以随着经验而改变的。分析性思维与直觉性思维并不是相互矛盾的一对概念，人们会同时使用这两种思维方式。比如你去爬山，突然一阵风刮过脚边的草丛，你打了个激灵：不会有蛇吧？直觉性思维在极短的时间里就开始运作了：也许你的记忆里保存着关于“草丛”“蛇”的信息，或者是你亲眼所见、或者是听父母讲过，在那个当下，你的大脑自动激活了这些信息，让你变得警觉。另一方面，你开始思考：这个季节是蛇出没的季节吗？这一带的蛇通常是有毒的还是无毒的？这座山之前有过关于蛇出没的报道吗？我是不是有点大惊小怪了？分析性思维后来居上：动用理性和逻辑分析，评估自身处境下的真实风险。回到迷信这一点上，心理学家发现以直觉性思维为主的人，倾向于相信超自然现象的存在，他们的分析性思维能力较弱，或者不习惯采用分析性思维。分析性思维则与迷信观念呈现出明显的负相关关系，也就是说，那些习惯用分析性思维来看待事物的人，往往不太可能相信各种“神迹”。从社会心理学的视角来看，一类观念或者行为，并不仅仅是源于一个人的人格特征，它还是情境的产物。我们在评估一个人的时候，会倾向于把ta的行为归因于ta的人格：看，那个人就是迷信的人，所以ta才会相信这些事情。但这个人也许并不是你所以为的那样，是个“迷信的人”，而是遇到了一些特殊的事情，让ta变得与以往不同。因此在分析迷信的时候，我们还需要把情景信息补上。最容易让人变得迷信的，是面对充满不确定性的事件、人们丧失了掌控感的时候。比如，炒股套住了，还要跌多少呀？什么时候才能涨呀？这是一个高度不确定的情境，平日里严谨理性的人，可能也会在家里摆满菩萨、貔貅，生怕哪个家具摆的位置不对而影响了财运。再比如，重大的考试，有去地铁站打卡的，有拜弗洛伊德的，还有拜奥特曼的...此种状况下的人们也会变得更容易盲从，比如随意的听信某些“财经大师”，或者给那些宣称掌握试卷答案的人打了钱。在面对一个充满了未知、诸多事情都不确定的情境时，我们会想要抓住点什么，来获得一些掌控感，似乎只要我遵照某种规则、做了些什么，就会有好运降临，从而让事情朝自己有利的方向发展。这就好比古人看到天上的月亮突然消失了，他们开始害怕，于是有人提出了一个理论：天上有天狗，月亮就像点心，是天狗把月亮吞下去了。大家觉得好有道理，那我们赶紧敲锣打鼓把天狗吓跑吧。嘿！还真管用，月亮果然又出现了，于是，天狗吃月亮的解释便流传了下来，现代人理解太阳系的运转和月食的机制，当然会觉得古人滑稽且荒谬，但也许敲锣打鼓真的曾给他们带来过安全感。探讨迷信这个话题，并不是要给人贴上标签并加以责备，我们崇尚科学，但我们也能理解人的困境。回顾前面的分析，人们会在使用直觉性思维时和面对重大不确定感时变得迷信，倾向于相信一些并不存在的“规律”，这其实反映了当事人的思维偏向和所面对的压力。当我们了解了这个过程时，我们就能对自身的本能反应有所觉察，并更有效地使用自己的思维，以更适合自己的方式来面对不确定感。
